Un agujero abierto al lado del tubo acorta la distancia efectiva de dicho tubo y por lo tanto incremente la altura de las notas que produce.
Generalmente un agujero grande en una determinada posición reduce la longitud efectiva a algo un poco más largo que un tubo cortado en dicha posición, mientras que un agujero más pequeño produce un mayor longitud efectiva.
Al cubrir el agujero con el dedo o con una tecla accionada por una llave, se aumenta la longitud efectiva y se baja el tono al mismo tiempo.
Cuando hay varios agujeros de tono, el primero (el más agudo) cuando está abierto es el que tiene mayor influencia en la longitud efectiva del tubo.
Sin embargo, cerrar agujeros por debajo del agujero abierto puede reducir el tono de manera significante; dichas digitaciones cruzadas puede ser a menudo útiles.