Su nombre completo era Ahti Kalevi Haljala, y nació en Kuhmoinen, Finlandia.
En sus estudios coincidió con Jussi Jurkka, Mikko Niskanen, Leo Jokela, Rauni Mollberg y Veikko Sinisalo, conociendo allí a su futura esposa, Helinä Viitanen.
En las décadas de 1950 y 1960, Haljala actuó en Hämeenlinna, Lappeenranta, Kotka, Vaasa y Oulu, hasta llegar a Tampere en 1965, al Työväen Teatteri,[2] del cual se retiró en 1987.
Tras su retiro teatral, él y su esposa fueron invitados a sumarse al elenco de la serie televisiva Metsolat.
Con posterioridad retornó al Työväen Teatteri de Tampere, donde representó la obra Rakastettu Johansson en 2001-2002.