Tiempo después, Merlet fue intendente de Maule en 1911[5] y nuevamente en 1917,[6] ya con Juan Luis Sanfuentes[7] al frente del país.
Dicha alianza con representantes de corte popular fue de singular importancia para el proceso democratizador que se estaba gestando en ese puerto; sin este apoyo las tendencias antidemocrática y las élites podrían haber mantenido la situación inalterada.
Merlet renunció a su primer período en la alcaldía de Valparaíso, en 1900, motivando una conmoción en la municipalidad.
[16] Posteriormente, Merlet accedió a la intendencia de Maule, en el sur del país, entre 1910[5][17] y 1917.
Esto es lógico siendo que Valparaíso tenía una altísima tasa de mortalidad, explicada por su alta densidad y exacerbada por sus características topográficas.