Considerado por la historiografía peruana como el niño héroe de Arica.
En los momentos finales de la lucha, cuando ya el fuerte había sido tomado por las tropas chilenas, mientras el subteniente José Miguel Poblete del 3.º de Línea reemplazaba la bandera peruana por la chilena, el cabo Alfredo Maldonado prendió fuego a la santabárbara, pereciendo en la explosión junto a sus compañeros que yacían heridos y los chilenos que se encontraban alrededor, entre ellos, Poblete.
Los historiadores chilenos Nicanor Molinare y Benjamín Vicuña Mackenna, en sus respectivas obras sobre la batalla de Arica, han consignado equivocadamente a Alfredo Maldonado como Alfredo Cadenas, aunque coinciden en señalar que fue él quien prendió fuego al polvorín.
Concluido el combate y calmada la situación, las autoridades chilenas permitieron a los deudos recoger los restos de sus familiares.
[2] Posteriormente sus restos fueron trasladados a la Cripta de los Héroes en el cementerio Presbítero Maestro en Lima.