Esto se debe a que la gravedad de la atmósfera terrestre confiere un peso al aire, y es la fuerza de este peso lo que se denomina como presión atmosférica.
La presión se mide con varios instrumentos pero el más utilizado es el barómetro.
Suelen ser más extensos que las depresiones y por su origen pueden ser dinámicos o térmicos.
En los ciclones la presión disminuye hacia el centro y son el resultado de ascendencias dinámicas (frontales) o térmicas (convección del aire).
Se puede decir que las altas presiones son una especie de ventiladores, porque "soplan viento" y que las bajas presiones son como aspiradoras, porque "aspiran el aire".