Fue descubierto en 1832 en Nuevo México (Estados Unidos),[1] siendo nombrada así del latín alumen (aluminio) y el griego genno (crear), en alusión a que de él se obtiene este metal.
Sinónimos poco usados son: alunogenita, davita, katharita, katherita, keramostypterita o stypterita.
Es un sulfato muy hidratado de aluminio, sin aniones adicionales.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: pirita, marcasita, halotriquita, pickeringita, epsomita, alum, melanterita o yeso.
Se extrae en las minas como mena del metal de aluminio.