[1] Amadou Hampâté Bâ nació en una familia aristocrática fula de Bandiagara, la ciudad más grande del territorio dogon y capital del precolonial Imperio de Masina .
En el momento de su nacimiento, el área era conocida como Sudán francés y formaba parte del África Occidental francesa colonial, formalmente establecida pocos años antes de su nacimiento.
En 1915, escapó de la escuela y se unió a su madre en Kati, donde reanudó sus estudios.
Como castigo, el gobernador lo asignó a Uagadugú con la función que más tarde describiría como la de un "escritor esencialmente precario y revocable".
En 1933, se tomó seis meses para visitar a Tierno Bokar, su dirigente espiritual.