Su hábitat natural son los bosques templados, los montanos húmedos tropicales o subtropicales, las praderas tropicales o subtropicales a gran altitud, los ríos, marismas de agua dulce, tierras de pastos y estanques.
La presencia del grupo en la naturaleza puede ser indicador de buenas condiciones ambientales.
La especie es endémica de México y se distribuye en la Sierra Madre Occidental.
En México, la NOM-059-SEMARNAT-2010 considera a la especie como sujeta a protección especial (Pr) y la UICN 2019- como especie de preocupación menor.
Los peces depredadores introducidos son uno de los problemas que amenazan a este ajolote; además, la expansión de la agricultura podría representar una amenaza importante.