«American» apareció por primera vez en un avance publicado en su cuenta oficial de YouTube como un fragmento.
Líricamente, la letra de la canción se centra en el interés amoroso de Del Rey, un hombre estadounidense suave y bronceado que la hace sentir salvaje «como una niña».
En la canción, Del Rey hace referencias a los cantantes de rock estadounidenses Bruce Springsteen y Elvis Presley.
Del Rey, Emile Haynie y Rick Nowels escribieron la canción, mientras que los últimos dos manejaron la producción.
[2] Jesse Cataldo de Slant le dio a la canción una crítica mixta, afirmando que la canción «se apoyaba demasiado en un esqueleto atmosférico preestablecido».