Es nativo de la cuenca amazónica y del escudo guayanés en Sudamérica.
[7] La especie A. ruficaudata fue descrita por primera vez por los naturalistas franceses Alcide d'Orbigny y Frédéric de Lafresnaye en 1838 bajo el nombre científico Anabates ruficaudatus; su localidad tipo es: «Yuracares (probablemente en Cochabamba), Bolivia».
(2011),[10] demostraron cabalmente que las especies entonces denominadas Philydor ruficaudatum y Philydor lichtensteini, estaban mucho más próximas al género Anabacerthia.
Un análisis cuantitativo, con muestreo más amplio, podría revelar que todas las variaciones son clinales y que no merecería ningún reconocimiento de subespecie.
Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[12] y Aves del Mundo (tentativamente) se reconocen tres subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5] La clasificación Clements Checklist v.2018,[13] no lista la subespecie subflavescens.