Analizador de masas cuadrupolo

[1]​ Como su nombre indica, consta de cuatro varillas cilíndricas paralelas entre sí.

Los iones se separan en un cuadrupolo en función de la estabilidad de sus trayectorias en los campos eléctricos oscilantes que se aplican a las varillas.

Sólo los iones de una determinada relación masa-carga alcanzarán el detector para una determinada relación de tensiones: otros iones tienen trayectorias inestables y colisionarán con las barras.

Esto permite seleccionar un ion con un m/z determinado o explorar una gama de valores m/z variando continuamente la tensión aplicada.

Los fragmentos posteriores pasan a Q3, donde pueden filtrarse o explorarse completamente.