Burke nació en Melbourne y se educó en Presentation College, Windsor.
En 1994, se unió a la Unión del Sector Financiero como su Oficial Nacional de Industrias.
[1] Se había unido a la rama de Ashwood del Partido Laborista en 1986, y en 1997 fue preseleccionada para la División de Chisholm por el Partido Laborista.
La división fue llevada a cabo por el Ministro de Salud y Servicios Familiares, Michael Wooldridge.
[3] La Oposición pidió que Slipper se mantuviera alejado de la cámara hasta que también se resolvieran los cargos de acoso sexual.