Contrajo matrimonio con la esposa de su hermano, Cleopatra Tea (molesta porque su esposo se casara con una princesa parta), con quien habría un hijo, Antíoco IX Ciciceno, hermanastro y primo de Seleuco V Filométor y Antíoco VIII Gripo.
Antíoco se deshizo de él rápidamente, derrotándolo en Dora y asediándolo en Apamea, con lo que Trifón fue obligado a suicidarse (138 a. C.).
Emprendió entonces negociaciones con Fraates II de Partia que resultaron infructuosas por exigir demasiado.
La derrota trajo la pérdida de los territorios orientales y el hundimiento del helenismo en Asia Central.
Muchas ciudades de hicieron independientes y surgieron numerosos pretendientes al trono.