Participó en tres expediciones a África Occidental; en 1872, en 1873-74 y en 1875-77.
Los dos exploradores no pudieron completar el viaje río arriba, ya que enfermaron.
Durante la tercera expedición, estuvo acompañado por el explorador italiano Savorgnan de Brazza pero, de nuevo, la enfermedad intervino y le obligó a regresar a Francia antes que sus compañeros.
Posteriormente realizaría otras visitas a Filipinas y durante la última, iniciada en 1886, visitó también las Islas Marianas, que recorrió desde 1887 hasta 1889.
En 1887 recibió la Legión de Honor y terminó su carrera como archivista en Túnez.