Trabajó, primero, con un procurador y después fue profesor en el colegio de Beauvais, en París.
Ganó cinco veces el premio a la elocuencia otorgado por la Academia francesa.
Ganó, una vez, el premio de poesía por su poema: Ode sur le temps (Oda sobre el tiempo) (1762).
Publicó, posteriormente, l’Éloge de Marc-Auréle, su obra maestra; un "Ensayo sobre las mujeres" (Essai sur le caractère, les mœurs et l’esprit des femmes, 1772) y un "Ensayo sobre los elogios" (Essai sur les éloges).
Tuvo, por amigos, entre otros, a Marie-Thérèse Rodet Geoffrin, Jean-François Marmontel, Jacques Delille, Suzanne Necker y Jean-François Ducis.