Esta subespecie puede ser una variedad de Apis mellifera intermissa pero tiene diferencias anatómicas que la diferencian.
Entre las características biológicas propias, el largo de la glosa es similar al de la abeja Apis mellifera caucasica, muy larga.
Es una abeja más grande que Apis mellifera intermissa.
Mientras las variedades de Apis mellifera itermissa tienen lengua (glosa) corta e índice cubital pequeño, la abeja del Rif es todo lo contrario.
Podemos inferir, según el Hermano Adam, que este consumo alto es probablemente debido a su conducta inquieta durante los meses invernales.