Fue descubierto en 1886 y su nombre deriva del griego argyrodes, en alusión a la plata que tiene.
[3] Su alto contenido en los elementos codiciados de plata (76 % del mineral) y germanio lo hacen llamativo en la minería.
Suele tener también impurezas de hierro, antimonio y estaño.
Se le puede encontrar en depósitos polimetálicos formados a baja temperatura —en Alemania—, así como en depósitos de plata y estaño formados a alta temperatura —en Bolivia—.
Minerales comúnmente asociados: estefanita, pirargirita, polibasita, canfieldita o acantita.