Consiguió su licenciatura en literatura inglesa al graduarse en el Wagner College y comenzó trabajando en la creación de eslóganes para diferentes compañías.
En 1971 comienza a realizar una serie de autorretratos los cuales despiertan su interés en la fotografía, influenciado por Diane Arbus, estudió con Aaron Siskind y Harry Callahan graduándose en Rhode Island School of Design, con el título de fotografía en 1974.
La obra de Arno Minkkinen fusiona a fotógrafo y sujeto en una misma persona.
Imágenes que buscan expresar la belleza de la naturaleza y del cuerpo humano en perfecta relación.
Minkinnen se autodenomina fotógrafo documentalista, los espacios ocupados en los negativos son los mismos que ocupara al momento de la toma, sin manipulaciones de ningún tipo, solo previsualiza la fotografía y luego se aleja del proceso para ser captado una vez que el disparo fue hecho.