Los corales de la costa este se extienden desde el Mar Rojo a Madagascar en el sur, y son un recurso importante para los pescadores de Kenia, Tanzania y Madagascar.
Como otros arrecifes de coral, los arrecifes de coral africanos son biológicamente más diversos que el océano circundante, y mantiene especies como los camarones mantis, mero patata, pez napoleón y almejas gigantes, así como también muchas algas y corales.
Existen múltiples amenazas para los arrecifes, como los turistas que practican buceo, que dañan los corales o se llevan muestras.
Luego están las escorrentías y los contaminantes industriales, las aguas residuales sin tratar y el creciente flujo de sedimentos de los ríos que amenazan a todos los ecosistemas costeros.
Debido al calentamiento global, la temperatura de la superficie del mar aumenta y en 1997/98 el particularmente severo “El Niño”, mató el 90 por ciento de los corales del arrecife.