[2] Su nombre completo era Arthur Quirk Bryan, y nació en el barrio de Brooklyn, en Nueva York.
Desde joven con el fuerte deseo de dedicarse a trabajar en el mundo del espectáculo, pasaron varios años hasta que consiguió un trabajo regular, aunque insatisfactorio, como intérprete de pequeños papeles y como narrador ocasional en algunas producciones rodadas en Hollywood.
Cuando le vio actuar, el director Bob Clampett (o "Wobert Cwampett", según los créditos) pensó que la cintura de Bryan añadiría hilaridad a su diálogo, y rediseñó a Gruñón como un hombre gordo, siguiendo la apariencia real de Bryan.
Tras unos pocos cortos, Clampett decidió que se había equivocado, y Gruñón volvió a su forma clásica.
Sin aparecer en los créditos actuó (una vez más con un pequeño papel muy similar a Elmer) en el film de 1945 She Wouldn't Say Yes.
Bryan fue panelista en el concurso Quizzing the News (1948–49), participando en otras numerosas producciones a principios de los años 1950, entre ellas la comedia Beulah.