Aunque su padre quería que se convirtiera en abogado, Kumudlal no pudo aprobar sus exámenes y decidió irse a vivir con su hermana en Bombay durante unos meses, hasta que los exámenes se celebraran nuevamente.
Recomendado por la pareja de su hermana, se vinculó profesionalmente con Bombay Talkies, un estudio pionero del cine indio.
El último papel de Ashok Kumar en una película india se presentó en 1997 en el filme Aankhon Mein Tum Ho.
El entonces Primer Ministro Atal Bihari Vajpayee lo describió como "una inspiración para muchas generaciones de aspirantes a actores".
Fue la primera superestrella del cine de la India, así como el primer actor principal en interpretar a un antihéroe.