Astrapia splendidissima

Se propone un tercer taxón, A. s. elliottsmithorum, aunque no es característicamente diferente de la raza helios para justificar la separación subespecífica, y generalmente se considera sinónimo de helios.

El nombre genérico del ave del paraíso espléndida es Astrapia, que es de la palabra ¨Astraipios¨, que significa relámpago o resplandor, refiriéndose al brillante plumaje iridiscente de las Astrapias.

En el pasado, la ave del paraíso espléndida ha sido colocada en su propio género (aunque muy brevemente), Calastrapia, que significa “hermosa astrapia”.

El nombre específico de su subespecie, helios, simplemente significa "sol", probablemente refiriéndose a su iridiscencia.

La Ave del Paraíso Espléndida es una especie de ave del paraíso de tamaño medio, y es el miembro más pequeño del género Astrapia, con machos que promedian aproximadamente 39 cm (alrededor de 15 pulg), las hembras ligeramente más pequeñas que llegan a 37 cm (14,6 pulg).