Este programa fue un éxito para la plataforma, con al menos 800 000 unidades vendidas inicialmente, sin incluir las versiones internacionales y actualizaciones posteriores.
Las reseñas elogiaron unánimemente sus características, pero también señalaron problemas de usabilidad, incluyendo su dificultad y altos requisitos del sistema.
En 1986, Atari lanzó el AtariWriter Plus, con nuevas funciones, incluido un corrector ortográfico y la combinación de correspondencia, disponibles en disquete.
Además, las máquinas carecían de un puerto paralelo, y Atari no vendía impresoras con adaptadores SIO integrados.
Por todas estas razones, superaron fácilmente en ventas al Atari Word Processor.
[Nota 1] Robinson había desarrollado Text Wizard para la empresa de software Datasoft,[5] con sede en Los Ángeles, y este programa había recibido buenas críticas por su eficiencia y bajo consumo de RAM.
[6] Una gran ventaja sobre Word Processor era que el programa no se cargaba en la RAM, dejando mucho más espacio libre.
En un Atari 800, Word Processor solo dejaba unos 10 kB libres, suficientes para aproximadamente una página de texto, mientras que AtariWriter dejaba unos 20 kB libres incluso con DOS cargado, permitiendo documentos pequeños de hasta seis páginas almacenados completamente en la memoria.
Se añadió una breve sección al manual indicando que los controladores adicionales estarían disponibles a través del Atari Program Exchange (APX).
Descubrió que estos controladores eran comprados principalmente por grupos de usuarios, quienes los distribuían entre sus miembros.
Para estas máquinas, se introdujo una nueva versión del programa en noviembre de 1985: AtariWriter Plus.
[19] En ese momento, William Robinson había dejado Datasoft y fundado su propia compañía, Micro Fantasy.
[20] AtariWriter Plus agregó una serie de nuevas funciones, igualando en potencia al Atari Word Processor original.
Añadir toda esta funcionalidad significó que ya no cabía en un cartucho de 16 kB, por lo que se distribuyó en dos discos flexibles, uno de ellos con la versión «normal» en un lado y la versión para la 130XE en el otro.
A diferencia del programa original, que se cargaba en menos de un segundo, la nueva versión tardaba casi un minuto en arrancar desde el disco.
Otra característica importante tomada del procesador de textos original fue el diseño en dos columnas.
El más notable era Atari Proofreader, un corrector ortográfico con una biblioteca de 36,000 palabras que ocupaba ambos lados del segundo disco.
[23] Tras asumir el control de Atari, la familia Tramiel quiso introducir un sistema completamente nuevo basado en una interfaz gráfica (GUI), lo que dio lugar al Atari ST en el verano de 1985.
La memoria ya no estaba limitada, y el programa era capaz de manejar documentos muy extensos.
El programa era tan similar al original que podía intercambiar archivos sin necesidad de edición.
Finalmente, la compañía permitió que un usuario entusiasta, Bruce Noonan, asumiera el desarrollo.
En comparación con otros procesadores de texto disponibles, es claramente superior en precio y rendimiento».
[29] InfoWorld también lo comentó, dándole una calificación menos brillante de regular a buena.
[31] The Addison-Wesley Book of Atari Software 1984 le otorgó una calificación general de A.
[37] Alda realizó al menos dos anuncios televisivos sobre AtariWriter, además de participar en contenido escrito.
Alda ofreció un testimonio como celebridad, diciendo a los lectores: «Podrás dedicar tu energía en nuevas ideas, en lugar de tipearlas».
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