Fue proyectada por Getúlio Vargas, que llegó al poder tras un golpe en 1937, cuando Río de Janeiro aún era la capital federal.
A su vez, el Campo de Santana perdió toda su franja norte.
La avenida va desde la iglesia de La Candelaria, cerca del puerto, hasta la Estación Central y el Sambódromo.
En las inmediaciones de la Estación Central de Brasil, en pleno barrio Cidade Nova, el canal es desviado y da lugar a una calzada con jardines y parques.
Entre sus establecimientos, se destaca la Estación Central, el edificio de los Correos, el Camelódromo, la plaza Once, la iglesia de la Candelaria, la avenida Pasos, la avenida Río Branco y la calle del Ouvidor.