[5][6] Nació en Hirtenberg, Austria, cerca de Viena, durante el Imperio Austro-húngaro.
Su padre, Jenő Berényi (1866–1917), era un oficial militar húngaro, profesor en la academia militar de Pressburg, la primera capital húngara (conocida actualmente como Bratislava, tras la creación de Checoslovaquia después de la Primera Guerra Mundial y del Tratado de Trianon).
[8] Sin embargo, estas reclamaciones incluyen múltiples países para un mismo invento, el cual no constituye inventos separados.
También se le atribuye haber concebido el diseño básico del Volkswagen Beetle en 1925,[6] cinco años antes de que Ferdinand Porsche reclamara haber hecho esta versión.
Un anuncio de Mercedes con la imagen de Barényi decía: “Nadie en el mundo ha aportado tanto a la seguridad del automóvil como este hombre.” Béla Barényi dejó un gran legado de sus invenciones en el Museo Técnico de Viena, en Austria, su país nativo.