Fue además líder del Partido Antirrevolucionario (ARP), una formación protestante que hoy está integrada en Llamada Demócrata Cristiana (CDA).
Formado en derecho por la Universidad Libre de Ámsterdam, trabajó como funcionario antes de dar el salto a la política, siempre vinculado a postulados democristianos y conservadores.
En los comicios generales de 1956 obtuvo un escaño en la Cámara de Representantes, en 1961 lo compatibilizó con su elección en el parlamento europeo, y en 1963 fue elegido presidente y candidato electoral del ARP.
[2] En su mandato como primer ministro enfrentó la estanflación de la economía neerlandesa, y al no tener mayoría para aprobar un plan de austeridad tuvo que convocar elecciones anticipadas en 1973.
El ascenso del laborista Joop den Uyl supuso su dimisión al frente del ARP, integrado siete años más tarde en la CDA.