Bartolomé de Medina (minero)
[2] Según su propio relato, en Sevilla tuvo contacto con un platero alemán al que llamaba “Maese Lorenzo”, mismo quien le transmitió el método artesanal del beneficio por azogue, desarrollado por los egipcios y utilizado desde antiguo en Castilla (especialmente en Almadén), aunque por entonces muy popular entre los plateros alemanes.
[3] Después de realizar varios experimentos en Sevilla, Medina concluyó que podrían aplicar el método en las minas americanas, sin embargo, las Leyes de Indias prohibían el ingreso de extranjeros a sus dominios americanos, siendo denegada la solicitud del alemán, por lo que Medina se trasladó solo a la Nueva España.
Sin embargo, el barco en el que viajaba naufragó, y aunque consiguió sobrevivir, perdió en el viaje todos los documentos probatorios así como las fórmulas que seguramente por ello jamás fueron publicadas.
En 1565 regresó a la Nueva España, esta vez en compañía de su esposa e hija, falleciendo en Pachuca en 1585.
[4] Este proceso permitía beneficiar de un modo económico los minerales de plata; para esto, era necesario mezclar el mineral pulverizado con agua, sal, mercurio, y otros compuestos.
Así recibieron nuevo impulso las minas de Potosí que ya comenzaban a decaer.
Posteriormente, Álvaro Alonso Barba inventó en Bolivia, en 1590, su célebre beneficio de cazo y cocimiento.
