[3] Esta especie es generalmente común a poco común en sus hábitats naturales: las selvas húmedas submontanas o montanas bajas en la zona subtropical, , también en los bordes del bosque y en crecimientos secundarios bien desarrollados, entre 600 y 2100 m de altitud.
Ocurren en el Parque nacional Tapantí y en bosques privados protegidos alrededor de Monteverde.
El plumaje es sobre todo de color marrón oliváceo con el vientre y las partes inferiores ante.
[3] La especie B. melanotis fue descrita por primera vez por el ornitólogo estadounidense George Newbold Lawrence en 1868 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «Cervantes, Costa Rica».
[1] El nombre genérico masculino «Basileuterus» proviene del griego «basileuteros» (derivado de «basileus», que significa ‘rey’) aplicado por Aristóteles a un pequeño pájaro generalmente identificado como un Troglodytes, pero que también se conjetura podría ser un Phylloscopus o un Regulus; y el nombre de la especie «melanotis», se compone de las palabras del griego «melas» que significa ‘negro’, y «ōtis» que significa ‘de orejas’.