El ejército español, bajo el mando del general Antonio Ricardos, invadió el Rosellón por Saint-Laurent-de-Cerdans con unos 25.000 hombres y un centenar de piezas de artillería, ocupando la ciudad poco defendida de Arlés y acercándose a Perpiñán por el valle del río Tec tras la victoria en la batalla de Ceret.
El General Dagobert estableció su línea de defensa en la banda sur de la Península del Rear, utilizando los barrancos del río Rear como fosa natural, desplegando las tropas entre el Mas Deu y el Mas del Conde, y la artillería se colocó en el antiguo castillo del Rear, desde donde se controlaba el avance de las tropas por la carretera de Perpiñán, y en el extremo del plan, dominando todos los accesos.
El ataque del general Ricardos inicialmente pretendía rodear el ala derecha francesa dispuesta en el Mas del Conde, y a las cinco de la madrugada se inició un duelo de artillería con ventaja francesa, con el que la decisión tomada a las 8 de la mañana fue atacar esta posición desde tres direcciones mientras la caballería, liderada por el propio general Ricardos, atacaría el ala derecha.
El general Dagobert, creyendo que el ataque principal sería contra el ala derecha, retiró tropas del ala izquierda para reforzar la derecha, dejando muy debilitada la defensa de la artillería, que fue abandonada, siendo cubierta la retirada por la artillería del castillo.
El ala derecha aguantó hasta que se acabó la munición, y, viendo el avance de la infantería española, el general Dagobert ordenó la retirada.