No obstante, se decidió que las Termópilas y Brallos serían mantenidos por una retaguardia compuesta por dos brigadas.
La 6.ª Brigada de Nueva Zelanda, al mando del brigadier Harold Barrowclough, y la 19.ª Brigada de Australia debían mantener los pasos el mayor tiempo posible, permitiendo que las otras unidades se retiraran.
Los australianos y neozelandeses resistieron durante todo un día, destruyeron 15 tanques alemanes e infligieron considerables bajas.
Con la acción retardadora realizada, la retaguardia se retiró hacia otra posición defensiva en Tebas.
La ausencia del Ejército griego en una batalla en un sitio tan significativo para la psique nacional como las Termópilas fue controvertida dentro de Grecia; para cuando se libró, el general Georgios Tsolákoglu ya había capitulado.