Su nombre del chino significa literalmente "Norte" (BEI) y "río" (chuan).
El condado autónomo de Beichuán se divide en 10 poblados y 17 villas.
La dinastía Tang creó otro condado llamado Shiquán (石泉) dentro del original Beichuan en el año 634 , luego en 651 se combinaron.
En 1914 la república China devolvió su nombre a solo Beichuan porque ya había otro condado Shiquan en la provincia Shaanxi.
Debido a su posición geográfica, los patrones climáticos en la siguiente tabla son los mismos de Mianyang .