Obtuvo notoriedad después de que su hija Ellen aceptara su homosexualidad en público en 1997.
Asistió a la Universidad Estatal de Luisiana durante dos años, estudiando patología del lenguaje para convertirse en logopeda.
Mientras estaba en la universidad actuó en varias obras de teatro con Joanne Woodward, quien se convertiría en una destacada actriz.
En 2005, su hija Ellen habló públicamente por primera vez sobre el abuso sexual que sufrió de su padrastro cuando era adolescente.
Su segundo libro, Just a Mom, sigue haciendo énfasis en estos temas.