El biatlón en los Juegos Olímpicos se realiza desde la edición de Squaw Valley 1960, aunque una competición similar, la patrulla militar, ya había sido organizada en los I Juegos Olímpicos de Invierno y, como deporte de exhibición, en tres ocasiones: 1928, 1936 y 1940.
En la edición de 1992 se disputaron por primera vez pruebas femeninas, y en Sochi 2014 se introdujo la competición de relevos mixtos.
Tras el Campeonato Mundial, es la máxima competición internacional de biatlón.
Es organizado por el Comité Olímpico Internacional (COI), junto con la Unión Internacional de Biatlón (IBU).
Actualmente se realizan competiciones en once pruebas, cinco masculinas, cinco femeninas y una mixta.