[5] Esta especie cría desde el este de México, por Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Trinidad y Tobago, Guyana, Surinam, Guayana francesa, Brasil, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina.
Se posa en atalayas altas desde donde salta para atrapar insectos en pleno vuelo o de entre la vegetación.
Emite una variedad de llamados sonoros y ásperos, el más frecuente un «kip!» repetitivo, también un «chup» o «ichup».
El canto más musical es dado al amanecer todavía oscuro, un rápido, repetido y rítmico «juií-chideri-juií», algunas veces sin el «juií» final.
[6] La especie M. maculatus fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Philipp Ludwig Statius Müller en 1776 bajo el nombre científico Muscicapa maculata; la localidad tipo es: «Guayana francesa».
[10] La subespecie M. maculatus solitarius, distribuida ampliamente en el centro sur de Sudamérica, es considerada como una especie separada: el bienteveo rayado meridional (Myiodynastes solitarius), por las clasificaciones Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI) com base en diferencias morfológicas y de vocalización.
[11] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[12] y Clements Checklist/eBird,[13] se reconocen siete subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[11]