Tras graduarse en el instituto, trabajó transportando cemento en obras de construcción y como boxeador aficionado.
Como pareja de baile de una joven en eventos sociales y bailes, fue presentado a Florenz Ziegfeld que le contrató para sus Ziegfeld Follies.
[1] Tras su etapa como bailarín que trabajaba para Ziegfeld Follies en los años 1930, se embarcó en la Marina Mercante y en 1945 perdió su brazo derecho durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
[1] Inició entonces una carrera cinematográfica, mudándose a Los Ángeles en 1946.
Interpretó varios papeles secundarios, siendo su papel cinematográfico más memorable en una famosa escena de lucha con Kirk Douglas en Lonely Are the Brave (1962).