Bomba globo Fu-Go
«bomba globo») desplegado por Japón contra Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Las bombas resultaron ineficaces como iniciadores de incendios debido a las condiciones estacionales húmedas, y no se atribuyó ningún incendio forestal a la ofensiva.
[6] El ataque aéreo de Oregón, si bien no logró su objetivo estratégico, había demostrado el potencial de utilizar globos no tripulados a bajo costo para provocar incendios forestales a gran escala.
[10] La propuesta original requería lanzamientos nocturnos desde submarinos ubicados 600 millas (965,6 km) frente a la costa de Estados Unidos, una distancia que los globos podrían cubrir en 10 horas.
Un cronómetro calibrado liberaría un 11 libras (5 kg) bomba incendiaria al final del vuelo.
[10] Los ingenieros intentaron aprovechar las fuertes corrientes de aire estacionales descubiertas que fluyen de oeste a este a gran altitud y velocidad sobre Japón, hoy conocidas como corriente en chorro.
Los enchufes estaban conectados a tres barómetros aneroides redundantes calibrados para una altitud entre 25 y 27 pies (7,6 y 8,2 m), debajo del cual se soltó un saco de arena; la siguiente bujía se armó dos minutos después de que se fundiera la bujía anterior.
[13] A finales de 1942, el Cuartel General Imperial había ordenado a la Armada que comenzara su propio programa de bombas con globos en paralelo con el proyecto del Ejército.
El teniente comandante Kiyoshi Tanaka encabezó un grupo que desarrolló un 30 pies (9,1 m) globo de seda recubierto de goma, denominado Tipo B (en contraste con el Tipo A del Ejército).
[18] El Ejército estimó que sólo el 10 por ciento de los globos sobrevivirían al viaje a través del Océano Pacífico.
Los globos continuaron siendo descubiertos en toda América del Norte, con avistamientos y recuperaciones parciales o totales en Alaska, Arizona, California, Colorado, Hawái, Idaho, Iowa, Kansas, Míchigan (donde se encontró una bomba incendiaria en Farmington en el incidente más oriental).
[27] Aunque la guerra biológica había sido una preocupación durante meses, el plan del WDC no se formalizó ni se implementó por completo hasta julio de 1945.
[30] Una investigación estadounidense después de la guerra concluyó que no había planes para cargas útiles químicas o biológicas.
Los experimentos con globos recuperados en febrero de 1945 para determinar su reflectividad radar no tuvieron éxito.
[34] Pocos funcionarios estadounidenses creyeron al principio que los globos pudieran haber venido directamente de Japón.
[38] A finales de febrero se produjo una filtración, cuando el representante Arthur L. Miller mencionó los globos en una columna semanal que envió a los 91 periódicos de su distrito de Nebraska, que decía en parte: «Como acto final de desesperación, se cree que los japs podrían lanzar globos incendiarios dirigidos a nuestros grandes bosques del noroeste».
[39] A finales de marzo, United Press (UP) escribió un artículo detallado sobre los globos destinados a sus distribuidores nacionales; el oficial del ejército que denunció la filtración comentó que incluía «muchos detalles mecánicos, además de ser una historia de miedo increíble».
Los investigadores determinaron que la información se originó en una sesión informativa dirigida a los legisladores del estado de Colorado, que se había filtrado en una sesión abierta.
Unas semanas más tarde, la tira cómica Smilin' Jack de Zack Mosley mostraba un avión estrellándose contra un globo japonés, que explotó y provocó un incendio al caer al suelo.
Además, el ejército tenía poca evidencia de que los globos estuvieran llegando a América del Norte, y mucho menos causando daños.
[46][47] Sólo «uno o dos» pequeños incendios de hierba se atribuyeron a las bombas globo.
Los dispositivos de respaldo restauraron la energía en el sitio, pero los reactores nucleares productores de plutonio tardaron tres días en restablecerse a su plena capacidad; el plutonio se utilizó más tarde en Fat Man, la bomba atómica lanzada sobre Nagasaki.
[51] Una investigación del ejército concluyó que la bomba probablemente había sido pateada o lanzada al suelo, y que había permanecido intacta durante aproximadamente un mes antes del incidente.
[52] En 1950 se construyó un monumento, el Monumento Mitchell, en el lugar de la explosión,[53] y el área recreativa Mitchell circundante fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003.
[50] Un pino ponderosa cercano al sitio tiene cicatrices en el tronco debido a la metralla de la bomba.
