Los bosques están rodeados de bosques secos tropicales en elevaciones más bajas: los bosques secos de Jalisco al oeste; los bosques secos del Balsas al norte (en la cuenca del río Balsas), y los bosques secos del Pacífico Sur al sur y al este a lo largo de la costa del Pacífico.
Las especies arbóreas predominantes son Quercus magnoliifolia, Q. castanea, Q. obtusata, Pinus herrerae, P. pseudostrobus, P. pringlei, P. ayacahuite, P. rzedowskii y Arbutus xalapensis.
31 especies de encinos son nativas de la ecorregión, incluidas Q. mulleri, Q. nixoniana, Q. rubramenta, Q. salicifolia, Q. uxoris y Q.
Otras aves nativas incluyen el colibrí garganta amatista (Lampornis amethystinus), el arrendajo de Steller (Cyanocitta stelleri), la espiga rojiza (Clibanornis rubiginosus), el ruiseñor rojizo (Catharus occidentalis) y el towhee de collar (Pipilo ocai).
[1] El 2,9 % de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas como las reservas de la biosfera Zicuirán-Infiernillo y Tehuacán-Cuicatlán, el Parque Nacional General Juan Álvarez, el Área de Protección de Flora y Fauna Boquerón de Tonalá, el Parque Estatal Ecológico Omiltemi, y el Campo Verde, Iliatenco, Cafetal San Juanito (Pluma Hidalgo), Cafetal Soconusco, Cerro Azul, Concepción Vista Hermosa, El Corozal y áreas de conservación voluntaria El Borbollón, La Pandura y La Yerbabuena.