Esta zona incluye los valles montañosos de la cordillera de Kaikoura, con su pico más alto, el monte Tapuaenuku, de 2.880 metros, mientras que al sur se encuentra la cordillera Spencer, cubierta de hayas, y al norte y al este se extiende un terreno abierto que desciende hasta los Marlborough Sounds, en el extremo de la isla.
Los amplios valles de los ríos Wairau y Awatere dividen la región.
[1] La flora autóctona de este país del norte es un hayedo de Nothofagus, con haya roja (Nothofagus fusca) y haya plateada (N. menziesii) en las zonas más bajas, cálidas y fértiles, y haya dura (N. truncata) en las zonas más expuestas.
Entre las plantas más destacadas se encuentra el junco Carex uncifolia.
Las islas del Marlborough Sounds tienen más especies endémicas propias.