Clarke nació en Vancouver, de madre canadiense y padre jamaicano.
Cuando tenía tres años, sus padres se trasladaron a los Estados Unidos, estableciéndose en Phoenix, Arizona.
[1] Allí asistió al Desert Vista High School,[2] donde fue uno de los mejores taponadores del estado.
En su última temporada llegó a conseguir 10 triple-dobles, promediando 15 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 4 tapones por partido.
[3] Jugó dos temporadas con los Spartans de la Universidad Estatal de San José, en las que promedió 13,0 puntos, 7,1 rebotes, 1,9 asistencias y 1,9 tapones por partido.