[1][2] Esta especie fue descrita originalmente en el año 1842 por el naturalista inglés Leonard Jenyns, bajo el nombre científico de Alosa pectinata.
[3] Esta especie es muy similar a la cercana y simpátrica Brevoortia aurea, por lo que se ha propuesto su conespecificidad, quedando por prioridad B. pectinata como un sinónimo más moderno de B. aurea,[1] aunque esto posteriormente no fue seguido por todos los autores.
[5] Recuerda una mojarrita (orden Characiformes) pero a diferencia de ellas no posee aleta adiposa.
Es un pez de dieta planctofágica, es decir, está basada en zooplancton o fitoplancton, Se categorizan como peces filtradores, que se alimentan desplazándose con la boca abierta, haciendo que el agua atraviese las hendiduras branquiales, quedando los organismos microscópicos retenidos por el retículo formado por las numerosas cerdas que presentan las branquias en su borde interno.
Comercialmente su mayor utilidad es el empleo como carnada, siendo el volumen destinado al consumo humano fresco mucho menor.