Los artículos abarcan muchos temas diferentes: la evolución y su enseñanza tanto histórica como contemporánea, el creacionismo, la historia de la ciencia, la epistemología y la teoría de la probabilidad.
En el ensayo sobre el papel del azar en la historia y en la teoría de la evolución, comienza con Andrew Jackson en la Batalla de Nueva Orleans para enlazar con la gran revolución cultural de Charles Darwin a través del glúteo izquierdo del estadista británico George Canning (que fue perforado por una bala durante un duelo con el vizconde Castlereagh), artículo que da título al libro en su edición en España.
[1][2][3] El ensayo que da título a la obra en inglés (Bully for Brontosaurus) habla sobre la teoría e historia de la taxonomía, examinando el debate sobre si la especie Brontosaurus tendría que haber sido etiquetado como Apatosaurus.
[3][4] Gould considera su ensayo favorito el titulado "In a Jumbled Drawer" (En un cajón desordenado) en el que relata el debate entre Nathaniel Shaler y William James sobre que la improbabilidad de nuestra evolución hace necesaria la intervención divina (Gould, como James, argumenta que no); el ensayo incluye una carta del expresidente Jimmy Carter como posdata, en la que el mandatario habla de este asunto.
El ensayo "Male Nipples and Clitoral Ripples" (Pezones masculinos y ondas clitorídeas) trata el asunto de los argumentos adaptativos en la selección natural.