Pertenece a Indonesia, administrativamente se ubica en la provincia de Molucas y tiene unos 100.000 habitantes.
En su costa nororiental se encuentra su ciudad y puerto principal, Namlea.
El Gunung Kaplamada, de 2729 m, es su montaña principal.
Estuvo bajo la influencia política de los gobernantes de Ternate en los siglos XV y XVI, y desde 1658 perteneció a la Compañía holandesa de las Indias Orientales (Boeroe).
Esta isla, como el resto de las pertenecientes a las Molucas, pertenece al área de la línea de Wallace, de gran interés científico por su rica biodiversidad a caballo entre el Sudeste asiático y Oceanía.