También en los amplios trechos de los bosques tropicales poco densos, xerofíticos o caducos.
Muy rara vez se lo encuentra en bosques húmedos (en Colombia, en el Urabá).
Es pequeño y compacto, de color gris con manto finamente rayado, rabadilla blanca, ojos marrones oscuros, y cera (membrana que rodea la base del pico) y patas amarillas.
Prefiere los lagartos y serpientes pequeñas en su dieta.
Se reconocen tres subespecies de Buteo nitidus:[4]