Entre 1853 y 1861 se dedicó a navegar entre la ciudad de Nueva York y Charleston, Carolina del Sur.
Durante la Batalla de Fort Sumter, el USMS Nashville mientras se dirigía hacia Charleston sin ondear la enseña nacional de los EE.
El Nashville izó después la bandera estadounidense y, tras la rendición de Sumter, atracó en Charleston.
Bajo el mando del teniente Robert B. Pegram, la CSN, dirigió el bloqueo el 21 de octubre de 1861 y cruzó el Atlántico hacia Southampton, Inglaterra, siendo el primer barco de guerra en enarbolar la bandera confederada en aguas inglesas.
En este periodo fue vendido para su uso como corredor del bloqueo y rebautizado como Thomas L. Wragg.