Fue descubierto en 1832 y nombrado a partir del término Caledonia, un antiguo nombre de Escocia, en alusión al descubrimiento inicial de este mineral que tuvo lugar en Escocia.
Químicamente es un sulfato-carbonato hidroxilado de cobre y plomo, formado por oxidación.
Suele encontrarse, por lo tanto, asociado a minerales del cobre y plomo como la malaquita, cerusita, linarita, anglesita, etc.
Codiciado por los coleccionistas por la belleza y colorido de sus cristales, incluso en hábito masivo.
Además puede ser utilizado como mena del cobre y plomo para extraer dichos metales.