Es un animal omnívoro; se alimenta típicamente de semillas, nueces, bayas, hongos subterráneos, pequeños pájaros, lagartos o mamíferos e incluso carroña.
Al ver a un posible depredador, dan la alarma y se esconden en la madriguera que tengan más cerca.
Sus madrigueras pueden airear el suelo, aumentando su fertilidad, y con su alimentación dispersan las semillas de los árboles.
Pero al igual que muchos animales, aunque parezcan inofensivas, si son molestadas estas pueden morder y transmitir enfermedades zoonóticas, como la fiebre del Colorado por garrapatas, una enfermedad causada por un virus de la familia Coltivirus.
Aun así, no es considerado una plaga ni su impacto es suficiente para llegar a tomar medidas.