[2] Según el Derrotero del Servicio de Hidrografía Naval argentino (SHN),[3] el Magdalena es un canal natural que, con rumbo noroeste-sudeste, corre paralelo a la ribera bonaerense del Río de la Plata, en el centro-este de la Argentina.
Lumínicamente está demarcado con 6 boyas de medio canal y un cardinal Sur.
[5] El tránsito mediante esta vía acortaría la duración del recorrido, especialmente para las rutas del Sur, ya que actualmente el único acceso a todos los puertos de la cuenca del Plata es el canal Punta Indio, el cual pasa próximo al puerto de Montevideo, en la capital uruguaya.
[6] No obstante para las rutas desde el Norte, que conectan con Brasil, Europa, África etc. requiere de más horas de navegación, debido a su localización más austral y el sorteo del Banco Inglés, al que habría que eludir para poder tomar por el Magdalena.
Por su parte, el gobierno uruguayo rechaza la construcción del nuevo canal[12] pues afirma que ese día la delegación de su país dio un «consentimiento condicionado» al dragado de un tramo del canal Punta Indio, y no a la construcción del canal Magdalena.
Como además esta obra podría afectar de manera directa la actividad del puerto de Montevideo, el gobierno uruguayo intenta que el llamado licitatorio sea congelado.
[13] Referentes del ambiente marítimo-portuario uruguayo creen que la construcción del Magdalena no puede evitarse: Para poder seguir siendo un puerto complementario, recomendaron que Montevideo debería dragar su canal de acceso hasta un calado de 14 m; de este modo seguiría ofreciendo a las empresas navieras 2 metros más de calado para cargar, a la vez que estaría obligado a mantener el canal Punta Indio con fondos de su tesoro; ambos costos insumirían entre 20 y 25 millones de dólares anuales.