Capa y espada (género)

Este personaje tipo de capa y espada es heroico, atrevido e idealista: rescata damiselas en apuros, protege a los oprimidos y se bate en duelos para defender su honor o el de una dama, o para vengar a un camarada.

Asimismo, en tanto las tramas de estas historias se basan en intrigas que involucran a cardenales corruptos o a monarcas que son villanos maquinadores, los héroes pueden ser tentados por seductoras mujeres fatales o sensuales cortesanas.

El término "swashbuckler" era un insulto, empleado para referirse a un mal espadachín que tapaba su falta de habilidad con la espada haciendo ruido, alardeos y reclamos bulliciosos.

[cita requerida] Cuando las salas de cine se multiplicaron, actores ambiciosos que provenían del teatro aprovecharon la oportunidad para mostrar sus habilidades en la pantalla grande.

Puesto que las películas mudas no eran un medio adecuado para tener diálogos largos, las historias clásicas sobre héroes que defendían su honor con espada en mano se simplificaron y la acción pura ganó prioridad.

[8]​ Para que los actores de Hollywood pudiesen representar a estos hábiles esgrimistas, se necesitaba entrenamiento avanzado con la espada.

[10]​ Con frecuencia, estas películas eran adaptaciones de novelas históricas clásicas publicadas por autores de renombre como Alejandro Dumas, Rafael Sabatini, la baronesa Emma Orczy, Sir Walter Scott, Johnston McCulley o Edmond Rostand.

Con el énfasis en la acción, la aventura y, en menor grado, en el romance, había poca preocupación por la precisión histórica.

[12]​ Maureen O'Hara en Against All Flags y Jean Peters en Anne of the Indies estuvieron entre las primeras heroínas del cine de acción.