Carduus occidentalis es una especie fanerógama perteneciente a la familia Asteraceae.
Es una planta herbácea bienal con el tallo erecto ramificado que puede alcanzar los 2 metros de altura.
Las hojas son alternas, pinnadas y moderadamente espinosas.
Las flores son de color púrpura.
Carduus occidentalis fue descrita por Thomas Nuttall y publicado en Transactions of the American Philosophical Society, new series, 7: 418.