Es nativa de Canadá occidental y el oeste de Estados Unidos, donde crece en hábitat húmedo de montaña como los bosques y prados.
Esta juncia produce racimos de tallos de hasta un metro de altura, a menudo mucho más corto.
En general, los picos son oblongos o cilíndricos y densas espiguillas bicolor.
El perigynium es de color verde o morado, corto y tiene la punta redondeada.
Carex heteroneura fue descrita por (S.Watson) W.Boott y publicado en Geological Survey of California, Botany 2: 239–240.